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宇宙不是连续的?他要用低成本实验,颠覆时空观念(8)

来源: www.zhongliu365.com 时间:2018-02-28 奇闻指数: 编辑:刘杨 手机版

霍甘要探测的振动的频率要快得多,分束器每秒估计会来回振动100万次,因此不会受到上述 来源的干扰。唯一要担心的是,附近调幅广播电台在相近频段发射的信号。“不会有东西在这个频率上运动,”芝加哥大学的物理学家斯蒂芬·迈耶(Stephen Meyer)说,他主要的工作就是利用全息干涉仪开展研究。“如果我们发现了这个频率的振动,肯定就是我们要找的信号”,这说明量子化跳动真实存在。

在粒子物理学领域,确切的证据通常很难得到。“从某种意义上说,我们走的是老路子,”霍甘说,“它来自过去物理学的研究方法,即‘让我们直接去看看自然界是如何运作的,不带任何先入为主的偏见。’”为了说明这一点,他讲到了相对论和量子力学各自的源起方式。爱因斯坦坐在书桌边发明了广义相对论,并从一些基本原理出发,得到了该理论的数学结构。相对论诞生时,基本没有解释任何实验现象——验证相对论的首个实验也在多年后才出现。量子力学则不同,它是理论物理学家根据一些令人困惑的实验结果提出来的(用霍甘的话说,“如果不是为实验数据所逼,没有任何循规蹈矩的理论物理学家能发明量子力学”),不过这并不妨碍量子力学成为科学史上最成功的理论之一。

同样,虽然理论物理学家多年来一直在构建各种如弦论那样美妙的模型,但直到现在仍不清楚这些模型究竟能否通过实验验证。在霍甘看来,他建造全息干涉仪的目的,正是为了产生一些奇怪的数据,由未来的理论物理学家来解释。“物理学已经停滞很长时间了,”他总结道,“怎么才能推上一把?有时候就差一个实验。” 


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