水星存在火山活动 原有的理论将被颠覆(4)

　　科学家们根据陨击坑的受侵蚀程度来评估它们的年龄。运用这种方法，古吉和同事们发现这些沉积物所在的陨击坑年龄大致在10亿年至40亿年之间。据此科学家们认为水星上的火山活动并非局限于大约45亿年前的早期阶段。古吉表示：“最令人意外的是这些沉积物所在陨击坑的年龄范围之大，这说明了水星内部保存有挥发分的时间跨度之长。”

　　此前的水星形成模型认为水星的形成过程中不太可能允许其保留大部分的挥发分物质。比如水星拥有一个异常巨大的内核，过去的模型认为这可能说明水星过去曾经更大，但其外部圈层在一次灾难性的大撞击中被剥蚀掉了。

　　但考虑到这项最新发现，这种理论似乎已经站不住脚。加上信使号还在水星表面探测到其他一些挥发分，包括硫，钾和钠等物质的存在。未来的研究还将着眼于在水星地表搜寻更多的这类火山灰堆积物以及它们对应的喷发口。古吉表示：“未来对单个喷发口及其对应沉积物的详细研究将帮助最终揭开水星地表火山活动的详情。”

　　所以说我们对宇宙对星球对地球之外的一切都还不够了解，探索到的也都还不够多，甚至恐怕连九牛一毛都算不上，我们还要继续努力。