科学家在计算机上对整个宇宙进行模拟(2)

　　此次模拟工作的一大成功之处是其重现了星系风现象——这是由恒星，超新星爆发以及超大质量黑洞所驱动的大规模星系气体喷流，此次模拟中得到的星系风强度要超过此前的模拟结果。星系风会影响星系的形成，因为它会吹走恒星形成所需要的气体尘埃物质，从而阻碍新生恒星的诞生。

　　在“鹰”系统模拟中产生了形状和大小各异的数以千计的各色星系，其特征与现实世界中的对应物相当吻合，因而可以被用于对宇宙的历史进行研究，其几乎可以一直让我们向前回溯到138亿年前的宇宙大爆炸时期。

　　杜伦大学教授理查德·鲍尔(Richard Bower)表示：“利用计算机模拟产生的宇宙与真实宇宙非常接近。到处都是星系，有各种各样的形态，大小和颜色，就像我使用全世界最大的望远镜所看到的一样。”他说：“这真是令人难以置信。在‘鹰’系统得到的模拟宇宙中，我甚至可以按下一个按钮，让整个宇宙的时间倒流。”

　　有关这项研究的论文将会发表在近期出版的《英国皇家天文学会月报》上。研究的合作者，英国利物浦约翰摩尔大学的罗伯特·克莱因(Rob Crain)博士表示：“对我们而言这是一个新时代的开端。我们现在可以任意操控宇宙的各项因素条件并对大约140亿年来的宇宙星系演化开展研究。”

　　“鹰”系统的模拟工作或许还将有助于科学家们对宇宙中最大的谜团之一进行探查，那就是暗物质。

　　物理学家表示，在模拟中发现随着宇宙演化的进行，物质形成了一个个的“晕”状结构，这可能是神秘的暗物质存在的线索。科学家们相信这些出现在宇宙早期的暗物质团块，或者“晕”结构帮助捕获了星系气体物质并在此基础上成为星系诞生的基石。

　　宇宙学理论预言在我们银河系的周围空间也存在着数以百万计的小型“晕”结构，其中包含着大量的星系。但实际上天文学家们的观测只在银河系附近发现了数十个小型星系。

　　杜伦大学计算宇宙学研究所主任卡洛斯·弗雷克(Carlos Frenk)教授表示：“过去的30年里我一直在研究这一课题，甚至为此睡不着觉。暗物质是我们了解星系的关键一环，但我们目前仍然不清楚它的本质。而了解星系如何形成是解开暗物质谜团的基础。”