古生物学家研究用鸡DNA复活恐龙的最新进展(4)

　　“可怕的怪物”

　　马修·哈里斯对制造“鸡恐龙”的想法持怀疑态度。

　　“只因为你能做这个实验，并不意味着你应该做这个实验。什么才是我们应该回答的科学问题呢？杰克·霍纳的问题是：‘你能否制造出某些已经消失的东西’？这是一个错误的问题。如果你能做到这些，你会获得什么？从技术上说，你将得到一只乱七八糟的鸡。它不是一只恐龙，也永远不会是一只恐龙。它将会是一只真正的可怕的怪物。我们应该问的是：了解鸟类的历史，鸟类的生物学中有哪些有趣的部分，可以告诉一些我们有关恐龙的信息？”

　　杰克·霍纳并不同意有关“鸡恐龙”恰当性的观点。他说：“我认为我们可以在胚胎中达成一系列的改变，从而获得能孵化出来，能活到正常寿命，能吃能动并功能正常的动物。”

　　不过，霍纳和哈里斯都认为这项研究可能为科学和医学带来益处。研究影响胚胎尾巴生长的因素可以为脊椎疾病的治疗提供帮助。了解鸡胚胎间充质组织(一种未分化的结缔组织，其细胞能发展成淋巴组织、骨头组织和软骨组织)如何指导牙齿的生长，可能最终会应用于人类肉瘤(来源于间充质组织细胞的肿瘤)的治疗。

　　与所有小型恐龙一样，鸡恐龙也会具有羽毛。在这一点上，《侏罗纪公园》出现了错误，不过电影的特效制作者对杰克·霍纳做出了补偿。乔治·卢卡斯为“鸡恐龙”项目迄今为止的开销提供了大部分的资助。

　　“如果10年内没有制造出它们，我会感到非常奇怪，”霍纳说，“如果幸运的话，我们可以在五年内得到它们。(我们不会需要)超过500万美元。如果我们真的有500万美元，那我们就会有三个不同的实验室一块来做这一项目。”

　　用比《侏罗纪公园》的特效低得多的成本，杰克·霍纳或许能成功地为我们带来一只活生生的恐龙。