现代科学七大未解之谜(22)

到了这一步，人们对于时间的认识似乎已经是毫无悬念了。

然而事实果真是这样吗？不，对于时间，人们其实还存在着一大堆的疑问。从常识上看，事物总是有开端的，那么时间是从什么时候开始的呢？大爆炸理论说宇宙诞生于137亿年前，那么时间就是从“奇点”开始的。但在奇点之前呢？奇点之前的时间是怎样的？物理学家们往往以“宇宙诞生之前的时间没有意义”的含糊其词来搪塞，其实是回答不出来。时间起始之前还有时间吗？难道真像那些被问到“创世之前上帝在做什么”的教徒们回答的那样：“那时上帝正在为问这类问题的人准备地狱”？在以往人们的印象中，时间是在均匀流动着的。假如把宇宙演化比作是一场规模宏大的电影，那么它的播放速度是恒定的，而且停不下来。但爱因斯坦的相对论打破了这一观念。相对论表明，物体的运动速度越快，或者引力场越强，它的时间流速会变慢。你能想象吗？宇宙飞船上的时钟“滴答”一下，和地面上的时钟“滴答”一下，它的时间长度是不同的！假如你乘坐接近光速的飞船去茫茫宇宙中探险，10年后回到地球时，地球上有可能已经过去几千年了！运动速度越快，时间流速就越慢，当运动速度达到光速后，时间就完全停止了。古往今来，不知有多少的帝王将相奢求永葆青春，长生不老，希望时间这把杀猪刀对他们刀下留情，看来这并非完全是不切实际的幻想。