一个实验得出，生命在宇宙很普遍更高级的生命形式非常多

生命在宇宙中很常见

美国马里兰州州立大学的生物和昆虫学教授萨拉？威尔说：“地球上的许多生命形式和我们原来知道的不一样。”最近，在由美国科学发展协会（AAAS）组织的一个特别会议上，威尔对科学界做了关于“外星生命可能具有的外形”的学术报告。

这次会议讨论了许多关于外星生命存在合理性的问题。威尔说：“人类是生命之树的很小一支，如果把地球出现生命以来的历史比作一天，人类是在24小时最后的20秒出现的。”

早期地球并不是一个特别适合生命居住的地方。威尔指出：“如果将地球历史浓缩为24小时，第一个细胞大约产生于凌晨3时，它是靠代谢硫化氢而生存的。”她希望天体生物学家能从化石记录中得到一些启示。或许，外星生命可能比最有想象力的科幻作家想出来的东西还要离奇。

我们很难想象外星生命靠什么生活，它们吃什么、喝什么，它们是不是有嘴、喉咙及胃。美国加州帕那迪亚喷气推进实验室的纳尔逊说：“我们不能被一个错误的问题牵着鼻子走。”为了避免提出错误的问题，天体生物学家已经戏剧性地改变了他们对生命的认识。

哈佛大学史密森天体物理中心的科学家戴维？拉撒姆是一颗太阳系外行星的发现者。他发现的行星的体积大约有木星的11倍，围绕着后发座中的一颗淡黄色星体转动。拉撒姆说：“在今后几年内，你会看到成千上万份发现新行星的通告。我觉得任何一个恒星周围如果没有行星是没有道理的。”数一下宇宙中行星的数目，想一想这些行星都可能成为生命存在的场所，你就会更好地理解外星生命的多样性了。 自然界中所有的事物都是互相适应的。一个类似于重力的微妙的力会完全改变生物的外形。如果一个行星上有致密的大气层，就意味着地心引力的存在。这暗示着，这个星球上出现的生物可能要顶着较厚的大气前行，也可能是依靠它们的翅膀飞行或者滑翔。天体生物学家热切地希望能找到一些通行的宇宙生物法则。这种想法来自物理学和化学，因为对远距离星体运动状态和光信号特征的观察已经证实：地球上的应用物理、化学定律在浩瀚的宇宙空间内仍然适用。威尔认为，应该还有类似的适用于全宇宙的生物学定律。这意味着可能有一条适合全宇宙的生命进化法则。