越王勾践：外柔内刚 以求自强 灭吴称霸(3)

被放回越国的勾践，时时不忘自己在越国所受的侮辱，他在自己的屋里挂了一只苦胆，每顿饭都要尝尝苦味，提醒自己：不能忘了在吴国的苦难和耻辱经历！他身着粗布，顿顿粝食，跟百姓一起耕田播种。勾践夫人带领妇女养蚕织布，发展生产。勾践夫妻与百姓同甘共苦，激励了全国上下齐心努力，奋发图强，早日灭吴雪耻。勾践又采用大臣建议，贿赂吴王，麻痹对方；收购吴国粮食，使之粮库空虚；赠送木料，耗费吴国人力物力兴建宫殿；散布谣言，离间吴国君臣，施用美人计，消磨夫差精力，使其不问政事，杀害伍子胥。

在夫差不知道的地方，勾践举全国之力在悄悄地发展越国，壮大军队，而沉浸在西施的美人恩里的夫差，却是荒废了国事，吴国实力大不如前。后来，觉得时机已经成熟的越王勾践终于再次挥兵攻打越国，此时的夫差才如梦惊醒，可惜已经是悔之晚矣。实力大不如前的吴国根本抵挡不了兵强马盛的越国，吴国战败了，勾践本想俘虏夫差，像夫差当时侮辱自己一样的侮辱他，但是夫差却先他一步自杀了。