人为什么会相信灵魂存在，人有灵魂吗？(5)

　　文化因素

　　一方面，从小孩子就知道任何事物都不会死而复生;另一方面，从小他们就赋予了逝者继续心理活动的能力。文化教育与宗教教育的汇合点，到底在哪里呢?

　　事实上，“灵魂不灭”这一观念在丰富和建立自然的认知立场上扮演着重要角色。这在一定程度上类似于建筑的修造过程：以宗教信仰为砖瓦，以文化为装饰材料，共同构筑了浑然天成的心理大厦。最终产物如你所愿，既可华丽，也可简朴;既可以是佛教徒令人头痛的重生信仰，也可以是路人“我相信灵魂存在”的人生观——无论如何，它都是由相同的“砖块”与“砂浆”建造而成的。

　　人们否认思维死亡的自然倾向往往会受到文化的影响。美国哈佛大学的心理学家保罗·哈里斯(PaulHarris)和西班牙远程教育国民大学(NationalUniversityofDistanceEducation)的研究员马尔塔·希门尼斯(MartaGiménez)合作进行的研究佐证了这一观点。他们的研究显示，当谈话中含有医学或科学词汇时，人们会减少心理延续性推理。2005年，这份研究报告发表在《认知与文化》杂志上。作者以西班牙马德里市7~11岁的儿童为调查对象，比较同一类型的故事对他们的影响。一部分孩子听到的故事是：一个牧师告诉一个孩子，他的奶奶“与上帝在一起”;另一部分孩子听到的故事与之相似：一个医生说一位老爷爷“去世并被埋葬”。相比之下，前者更有可能认为死者的心理活动仍在继续。

　　2005年，宝贝鼠实验再次进行，并发表在《不列颠发育心理学期刊》(BritishJournalofDevelopmentalPsychology)上。在这项研究中，心理学家戴维·比约克隆、西班牙豪梅一世大学(JaumeIUniversity)的心理学家·埃尔南德斯(CarlosHernández)与我一起，对西班牙卡斯特利翁省的天主教学校和公立保育学校中的儿童进行了比较。与前述研究一致，5~6岁的儿童为最小年龄组，无论哪种教育背景，这个年龄组中的绝大多数孩子都认为宝贝鼠死后，它的心理状态仍在继续。学校的课程，无论是宗教的还是世俗的，对孩子的这一想法都没有影响。然而，随着年龄的增长，文化逐渐成为影响孩子观念的一个因素：相比之下，就读天主教学校的孩子更有可能借助心理延续性进行推理;而在保育学校里，甚至有几个孩子坚定地认为人体死亡之后，灵魂不可能继续存在。