还原6600万年前恐龙灭绝(5)

　　美国西墨西哥州境内的“白垩-早第三纪界限”(K-Pg Boundary)，这层白色地层的下方是白垩纪，里面含有恐龙化石，而在这层地层以上属于新生代，恐龙已经不见踪影

除了鸟类之外，所有恐龙都灭绝了　　生命的浴火重生

　　但即便是在遭受最严重破坏的地区，不久之后生命仍然复苏过来了。科林表示：“关于这次大灭绝事件有它的两面性。它的一面写的是：是什么杀死了生命?而它的另外一面则写着：哪些动物或植物拥有着最合适的性状，能够在这场灾难中幸存下来并最终恢复并繁盛?”

　　当然，生命复苏的过程将是艰难的。生态系统的自我重建耗费了数百年乃至数千年的时间。而科学家们指出，在海洋中，有机物含量恢复到灾难前的正常水平则耗费了大约300万年之久。

　　就像今天的一场森林大火之后，一直被巨大树冠压抑的底层蕨类植物迅速生长并占据已经被烧焦的大地。而在那些没有蕨类分布的地区，藻类和苔藓成了主角。

　　而在少数受灾并不太严重的地区，一些有幸熬过灾难的物种开始大量繁殖，重新占据这个已经没有竞争对手和天敌的空旷星球。在海洋中，鲨鱼、鳄鱼和一部分鱼类也同样熬了过来。

　　恐龙的消失意味着新的生态秩序将会被重新建立起来。杜达表示：“正是在这样一个空旷的生态体系中，我们哺乳动物的祖先开始大量分化繁衍，从而形成了我们今天所见丰富多彩的各类哺乳动物物种。”

　　当科学家们在这个春天开始进行钻探时，他们将逐渐获得一幅关于这个撞击坑形成过程的更加清晰的图景，这些信息将帮助研究人员更好地评估此次撞击事件对当时地球的气候环境所产生的影响。

　　约翰森表示：“我们将对撞击坑内部进行详细得多的分析。我们将了解很多关于能量分布方面的信息，并最终弄清楚当地球遭受一个如此巨大的外来天体撞击时将会发生什么事情。”

一些嗜极生物能够在一些极端恶劣的环境下生存　　当然首先科学家们将会仔细检查取上来岩芯的矿脉和裂隙中有没有生命的化石痕迹。通过这种途径我们能够了解生命在这次大撞击事件之后逐渐恢复的过程。古利克表示：“通过对生命恢复过程的观察，我们将能够回答一些问题。哪一种物种是最先恢复过来的?它是一个特殊种还是普遍种?发生了何种进化分异?发生的速度有多快?”