宇宙礼物盒！陨石坑变身超级矿藏(3)

　　

　在那个时代，人们对陨石坑的认知还非常有限。为了他的梦想，巴林杰成立了专门的铁矿公司，为了 集资，他全力搜集证据，并两次在费城科学院论证自己的观点，却不断遭到嘲笑和反对。与此同时，他的 矿产开发之路也越走越艰难。他在坑里四处钻探，足足耗费了27年，却找不到任何有开发价值的铁矿石。 在钻头烧结、缆绳断裂、资金枯竭后，濒临破产的巴林杰去求助天文学家穆尔顿。经过严谨的考察和推算 ，穆尔顿的回答给了巴林杰最后致命的一击——造成这样一个陨石坑的陨星最大也只有30万吨，根本不值 得商业开发。更让人绝望的是，陨星撞击地球时产生的超高热高压很可能已把陨石烧毁并气化了。1929年 11月30日，在穆尔顿的报告正式提交一周以后，巴林杰因心肌梗塞而猝亡，终结了他的陨石坑之梦。

　　在他去世31年后，研究者们在巴林杰坑中发现了陨石冲击的铁证——柯石英，这一发现震惊了整个科 学界，世界上第一个被正式确认的陨石坑就此诞生，一套鉴定标准也逐渐成熟，地球上越来越多的陨石坑 被确认。为了纪念这位执著的工程师，人们将其命名为巴林杰陨石坑。今天，撞击坑北侧建立了博物馆， 人们可以在这里追寻感叹陨石坑的前尘往事和巴林杰的曲折命运。

　　散布在地球各处的陨石坑多数有亿万年的高龄，可直到近几十年，相关研究才突飞猛进。和运气不佳 的巴林杰不同，人们惊喜地发现，陨石坑确实与“宝藏”有着千丝万缕的联系。

　　为了进一步探寻陨石坑的秘密，我采访了中科院的冲击构造专家陈鸣老师。他告诉我，一位著名学者 曾统计得出，约四分之一已发现的陨石坑与经济矿产有关，且其中很多已经投入开采。以玻普盖为例，这 一矿藏虽有些“被神化”，但的确是全球规模最大的金刚石矿床之一，不折不扣的“国家宝藏”。确切地 说，这里蕴藏的是“冲击钻石”，是地壳中丰富的石墨在陨石猛烈撞击下被“点石成钻”的。

　　

　除此之外，加拿大萨德伯里特大型铜镍矿的成因也被认为与撞击事件有关。一个多世纪以来，这里的 铜、镍蕴藏量及年产量始终居世界前列，1915年之前的镍产量竟占到全球总量的80%。此外，当地土壤富 含矿物质，拥有北安大略地区最好的农耕地……宝藏还能列出很多，如以矿石品位之高而著称的南非兰德 金铀矿床，以及希尔津铅锌矿、里斯煤矿和诸多油气田。甚至曾有学者撰文，称巨型陨石坑乃是“打开油 气田分布之谜的钥匙”。