慈禧69岁像40岁原因：每天半碗人乳梳妆3小时

咸丰十年八月(1860年9月)，英法联军先后在张家湾、八里桥大败僧格林沁、瑞麟、胜保所统各营。瑞麟逃，胜保中枪坠马，僧格林沁自劾“死有余辜”，第二次鸦片战争胜负已定。此前，《天津条约》已经签订，与第一次鸦片战争的结局《江宁条约》一样：割地、赔款、开放口岸。
 

　　初八(9月22日)，31岁的咸丰帝带着近臣和后妃仓皇北上，避走热河，号称秋狝(即打猎)，留下一个没有皇帝的国都和四面仓皇中离散的人心。此时，英法联军已进驻通州，直逼京城。

　　13天前发朱谕表示要“亲统六师，直抵通州”的皇帝显然不适合带兵打仗：他跛着一条腿，是做皇子时坠马受伤所致;10年纵情声色的帝王生涯，令他服食过多秘药和鹿血，因而“体多疾、面带黄”;此外，他沉溺于福寿膏(即鸦片)——当时国中，像他这样的烟民有数百万人，而衙门中抽鸦片之盛，已经到了官员不得不雇人代执公务的地步。

　　10月6日，联军入圆明园，洗劫;10月18日至19日，火烧圆明园。西北海淀一带延烧累日，红光半壁。时人记述里，满是枪炮声、哭喊声、詈骂声，以及抢掠、逃难、物价腾涌……

　　恭亲王奕訢“登高瞭望”，“痛心惨目”，“无地自容”;接到奏报的同治硃批“览奏曷胜愤怒”;一大批士人在“历代圣容皆为碎裂”的惊谔之中“欷歔”、“泣下”、“为之大哭”、“须发皆白”……

　　1861年8月22日，咸丰帝奕詝撒手西归。他临终口授了遗嘱，立惟一的皇子载淳为皇太子，派载垣、端华、景寿、肃顺等八大臣辅弼;同时赐印两方，一方“御赏”给皇后钮祜禄氏，一方“同道堂”给幼帝，由懿贵妃那拉氏掌管——凡皇帝谕旨，起首见“御赏”，结尾见“同道堂”，方有效。

　　咸丰这一去，将摇摇欲坠的大清王朝，托付给一个6岁男孩、两个年轻寡妇(一个25岁，一个27岁)，以及一班位高权重、日渐跋扈的顾命大臣。

 

　　短短73天里，从热河到北京，一场权力争夺战与皇帝的后事同时进行。其间发生过顾命大臣拒绝、顶撞、刁难两位遗孀和咆啸朝堂将小皇帝吓哭并尿了裤子的事。恭亲王站在嫂嫂一边，朝野上下站在孤儿寡母一边的也居多数。结果以载垣、端华自缢，肃顺斩立决于菜市口，两宫皇太后垂帘听政而告终，史称辛酉政变。慈禧这个称谓(徽号)，就是从那时候开始的。