古生物学家成功“还原”欧洲盾龙(2)

　　“在挖掘的时候，只要有骨头化石挖出来，我们的修复工作就要开始进行了。我们参与化石的保存工作，及其运输和修复工作。我们在实验室的工作要保证恢复出来的恐龙模型能够被展出，并能被保存很长的时间，”阿亚拉说道，“在整个修复过程中，所有的古生物学家一直和我们在各种微小细节上进行不断的沟通。”

　　之后就是研究阶段，“我们需要举着手不停地画，不停地拍照，并且要一起探讨恐龙的别的可能的形状。尽管我们最终能够复原一个恐龙结构，但是我们也会有出错需要改进的时候。”阿亚拉指出。

　　接下来，就要用陶土制作一个缩小的恐龙模型，作为之后复原工作的参考。制作“真实”大小恐龙所选取的材料取决于模型的用处。如果用来展览，那么展览厅的灯光也需要放入选材的考虑因素中。“因为欧洲盾龙长约五米，我们就选取了一种最轻的材料来制作它的模型，为了能够让模型支撑起全部的重量。”欧洲盾龙的模型是用一种聚乙烯材料制成的，每块盾形骨骼的组成部分都是一块一块地测量制作出来的，眼睛是用玻璃制成，是由一家德国公司特制的。

　　最后一个阶段是上色。“我们使用的是丙烯酸颜料，为了还原最真实的色彩，使参观者在观看时能够更好地想象恐龙当时是怎么生存的。”阿亚拉解释道。

　　路易斯-阿尔卡拉承认，古生物学家也不知道这些恐龙的皮肤到底是什么颜色，所以他们就联想现在存活的大型爬行纲的动物的颜色，虽然二者之间并没有直接的生物学关系。“有一条非常前沿的研究路线，就是研究恐龙已经成为化石的皮肤，以此来分析恐龙的皮肤颜色。相信在不远的未来，我们就能够知道恐龙的颜色。”