汉宣帝的钓鱼执法

　　北宋王巩在《随手杂录》里写了一个故事：
　　
　　宋初大将曹彬和潘美攻太原（当时的北汉都城），快要打下的时候，曹指挥部队却稍稍退却，潘美力争进兵，曹彬始终没有答应。回到京城，潘美问曹彬为什么退兵不前。曹彬慢悠悠地说：“皇上曾经御驾亲征太原，我们要是把它攻下来了，一定很快被杀掉。”回到朝廷的时候，宋太祖问起这件事，曹彬回答说：“陛下神武圣智，且不能下，臣等安能必取？”
　　
　　皇上听了点头称许。
　　
　　——如果打下来了呢？
　　
　　有一句俗话说，大恩不言报。但有时候，是要报的，不是报答，是报仇。尤其你的受惠者是皇帝的时候。
　　
　　人的心理是一种很微妙的东西。谁喜欢对自己有恩的人呢。还另有一个专供皇帝用的名词：功高盖主。曹彬比潘美更懂得政治智慧。万一大家都觉得你比皇帝还棒，你以后想造反了怎么办？要不然，为什么立国稳定之后，多数开国皇帝第一个想到的都是诛杀功臣？
　　
　　放到宣帝身上，还有另一层担忧：他的帝位是霍光把他捧上去的，捧得上去，也摔得下来。
　　
　　当初，是霍光挑选了他，并亲自奉上皇帝玺绶的。霍光也因此食二万户侯，前后赏赐黄金七千斤，钱六千万，杂缯三万匹，奴婢百七十人，马二千匹，甲第一区。昭帝时，他的一门子弟全部沾光，儿子霍禹及侄子（一作侄孙）霍云都是中郎将，霍云弟弟霍山为奉车都尉、侍中，霍光的两女婿为东西宫卫尉，昆弟诸婿外孙皆奉朝请，为诸曹大夫、骑都尉，给事中。霍光临终时，宣帝亲自去看望他，听了霍光的心愿，马上拜霍禹为右将军。其葬礼，皇帝与太皇太后亲自到场，极尽哀荣。
　　
　　霍光说要归政给宣帝，宣帝谦让不接，大小事情都先让人奏报霍光，然后再告诉天子；霍光每次朝见，宣帝都“虚己敛容，礼下之已甚”。这是霍光在的时候。然而宣帝和霍光一起乘车的时候的“芒刺在背”，说明宣帝在忍。
　　
　　此时，霍氏一族势力已经遍布朝廷，我们可以看看他们是怎么干的。