植物间通讯分享基因信息 科学家发明时间隐形斗篷(7)

　　　　据美国宾夕法尼亚州费城市德雷赛尔大学古脊椎动物学家Kenneth Lacovara介绍，这具大型标本颅骨后约45%的骨骼得到了复原。并且如果研究人员在这只恐龙的一侧采用骨骼的镜像成像法，例如，用一侧的骨骼替代另一侧丢失的骨骼，那么他们将能够重建包括恐龙脖颈、身体和尾部在内的约70%的骨架。

　　　　通过对Dreadnoughtus的骨骼进行测量，并利用其近亲的比例估算其他丢失骨骼的长度，Lacovara及其同事推断，Dreadnoughtus从鼻子到尾部的伸展长度大约是26米。通过测量肱骨和股骨（前肢和后肢的上部骨骼）的周长——这是估算四足动物体重的一个公认的黄金标准，研究人员认为，较大的一具Dreadnoughtus标本在其死亡时体重达到59.3吨。

　　　　Lacovara指出，尽管也有一些雷龙的体重曾被认为可能有100吨，但这些数字都是基于由更为破碎的化石推算而来的较不准确的方法。因此，他认为，Dreadnoughtus是迄今为止已知的体重能够被精确计算的最大陆地动物。

　　　　另外，Lacovara表示，对较大的化石标本进行的分析表明，这一个体并未完全成年且在其死亡时依然在生长。

　　　　但研究人员指出，这些化石的相对完整性，而不是它们的巨大规模，才是最重要的。Curry Rogers说，完好保存的骨骼将有助于科学家更好地了解这一物种及其近亲——之前都是通过比例小得多的骨骼对这些恐龙进行研究。

　　　　Curry Rogers强调，事实上，这些研究人员发掘的两个不同大小且相对完整的Dreadnoughtus标本，意味着古生物学家将能够更好地评估该物种的生长模式。