清末赌王代表慈禧访日晋见天皇

　　清末民初，有一位刘姓的牛人，进士出身，才华横溢，蜚声文坛；曾为“赌王”，拥有700万银元财产，相当于当时国家财政收入的十分之一；娶了多房美妾，莺莺燕燕环绕，个个沉鱼落雁，被人称作“刘三国”，即“文可华国，富可敌国，妾可倾国”。他曾代表慈禧太后访日晋见天皇，却暗中与孙中山多次见面，多次为孙中山提供财力支持。孙中山曾密信于他，许诺革命成功后，愿奉他为总统或皇帝（密信见《孙中山全集》）。
　　
　　这个牛人，名叫刘学询。
　　
　　对刘学询这个人，人们可能很陌生。但说起他是杭州刘庄（原名水竹居）的主人，知道的人就会多了。昔日刘庄，就是今日的杭州西湖国宾馆，可谓闻名遐迩，坐落在西湖的西面，三面临湖、一面靠山，环境优美，建筑精巧。择此而居，可享春访桃花夏观荷，秋来赏桂冬瞻松之趣，更有竹风一窗，荷风半床的清恬之境。抬眼东望，湖上十里尽收眼底。
　　
　　杭州西湖国宾馆曾叱咤共和国风云：1954年，新中国第一部宪法草案在此地写成；1972年，《中美联合公报》在这里草签。此外，这里还接待过包括毛泽东在内的国家领导人以及很多国家的元首。
　　
　　刘学询，1855年出生于广东香山县三乡古鹤村，是孙中山的同乡，其家离孙中山的老家也就十多公里路。24岁时，刘学询考中举人，光绪十二年（1886年），又考中进士，是广东文坛的“四大金刚”之一。中进士后按规定须“归班铨选”，于是他成为候补道台，等待出缺机会才能被安排实职。
　　
　　在候补的焦灼等待中，刘学询渐渐对仕途失去了兴趣。正好在这一时期，由山西巡抚升任两广总督的张之洞经过调查研究后发现，在广东搞洋务运动，财政资金严重不足，要扩大财源，只有发展博彩业。张之洞是期末官场的开明之士，其思想很解放，总能“开一时风气之先”。