科学家研究如何将水转化为能源(2)

　　向自然学习是这项研究的重要主题。据中村表示，“这项研究里所使用的阿尔法-锰氧化物是自然产生的锰矿里的主要组成物。我们非常惊讶的发现，一旦将电子和离子转移的时间同步，即使是矿物样的锰氧化物也能在中性PH值环境里有效地离解水。这项发现激励了我们思考自然是如何将一般不活跃的锰矿转变为水离解的活跃催化剂。”

　　可再生能源，例如太阳、风、水力发电和地热能因时间的不同而涨幅不定，因此储存能量是创造可持续社会的至关重要的任务。水离解可以用于将能量转化为氢。后者可以与大气层里的氧结合形成清洁燃料，或者与海洋或大气层里的二氧化碳结合产生碳氢燃料和物质的原材料。中村希望能够利用这一新知识创造一个电化学水离解装置，后者能够在中性环境里操作，将水作为资源进一步探索以产生新的燃料。

　　对中村而言，这项研究具有未来潜力。“植物甚至可以利用自然水作为资源制造能源。它们无需酸性溶液或者碱性溶液，换句话说，自然会利用安全、清洁和普遍存在的水形式，从而创造真正可持续的生态系统。我希望我们的发现可以为中性PH值的水作为来源以产生可再生能源做出贡献，后者是构建可持续人类社会的基础之一。”