加勒比海神秘海洋生物 生存在海底热液口(2)

　　新发现的热液口中喷出的水温度达到401摄氏度，这是迄今为止发现的温度最高的热液。此次探险由自然环境研究理事会资助，搭乘的是“詹姆斯·库克”号科考船。詹姆斯·库克是18世纪英国的伟大探险家，正是他在太平洋开辟了一条发现之路。现在，这艘以他名字命名的科考船利用最先进的技术，正在对海底世界的景观和奇特生命进行探索。
 

　　深潜器的拍摄画面被实时传送到船上。在一片无尽的黑暗中，当深潜器的灯光打在这些前所未见的深海热液口上的时候，人们不禁欢呼起来。这是一个意料之外的收获，研究团队本来是在寻找一组去年发现的热液口，但无意间却发现了新的领域。
 

　　首席科学家，国家海洋学中心的乔恩·科普利(Jon Copley)博士将这一发现称为“完完全全的惊喜”。“我们一开始认为这是一个以前探索过的站点，但它看起来完全不同，我们以为是环境发生了改变。但最终我们意识到，它看起来不同是因为它本来就不同，”乔恩·科普利说，“在深海进行研究的美妙之处在于，你总是可以遇到完全新奇的东西。这也提醒我们还有更多未知的事物。在那几分钟里，我们想到的不是科学，而是地球的奇妙，以及那些隐藏了如此之久的东西。”
 

　　遥控深潜器在热液口附近停留了近24个小时，这也是通常一次下潜的时间长度，之后它带着水体和生物样品回到了科考船上。对船上的生物学家来说，热液口是一个极不寻常的生物栖息地，从热液口喷出的水温度超过400摄氏度，而周围的水温则在4摄氏度左右。在这两股温差极端的水流之间，只有十分狭窄的交界面——有时窄至几厘米——正是这个交界面为一系列生物提供了独特的生境。