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经典分类也耍“指鹿为马” 蛋白质分析还原传世象标本真实身份

来源:www.zhongliu365.com时间:2013-11-15奇闻指数:编辑:admin手机版

经典分类也耍“指鹿为马”

不幸的是,动物总是“狡猾的”,分类学家难免会出现差错。

  Tom Gilbert和 Enrico Cappellini发现,Linnaeus的标本是非洲象,而非亚洲象。图片来源:C.GESNER,1551.

  自然历史博物馆不会告诉游客,它们的标本分类漏洞百出,甚至一些重要发现也会出现错误,包括充当原型的植物和动物典型标本。

  Carl Linnaeus是现代生物学分类命名的奠基人。尽管Linnaeus 针对动植物的分类通常是正确的,但他对一些物种的分类一直存在争议,包括亚洲象。一支来自丹麦哥本哈根的团队决定弄清其中的真相。

  瑞典,乌普萨拉,1753

  对于自己最新的发现,Linnaeus难以掩饰兴奋和喜悦之情。“尽管这个小象‘姗姗来迟’,我仍旧非常高兴。虽然它耗费大量的时间和金钱,但是这一切都很值得。很显然,它的珍贵程度不亚于一颗美钻。”1753年5月18日,他在一封写给朋友的信中这样说道。

  在Linnaeus的催促下,瑞典国王Adolf Frederick买下了一个保存于酒精中处于胎儿时期的象标本,以充实其已经相当丰富的自然历史收藏。当时的欧洲人很少关注象这种动物,Linnaeus渴望尽快把这种动物收录到自己的著作《自然系统》中。

  《自然系统》于1735年出版,之后定期更新。Linnaeus增设“纲”、“目”两个分类等级。在此之前,以“种”为生物分类的最基本单位,相近的“种”划为一“属”。Linnaeus又把相近的“属”归为一“目”,相近的“目”归为一“纲”,适应了生物种类大大增加的新形势。这种分类方法一直沿用至今。

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