研究亚马逊可帮助了解古人对森林影响(2)

　　“那些拒绝接受人类所扮演的角色的人，永远不会理解今天的环境是如何形成的。”美国宾夕法尼亚大学的人类学家Clark Erickson如是说，他相信古代人类曾在亚马逊广泛分布。

　　神秘土地

　　研究人员开始研究亚马逊时，他们进入了这个长期被认为隐蔽和危险的环境。20世纪50年代，华盛顿史密森学会的考古学家Betty Meggers等科学家认为，该地区茂密的植被生长在一层贫瘠的土壤上，不适合产生大规模文明。20世纪80年代，芝加哥伊利诺伊大学考古学家Anna Roosevelt首次开始批驳该观点。她的研究揭示了在马拉若岛上，一种文明曾持续近1000年，直至公元400年，这足以质疑环境限制的理论。

　　与此同时，路易斯安那州杜兰大学的考古学家William Balée在亚马逊东南部与Ka’apor部落共处。1993年，他记录了该部落的信息和对一个富含多物种的森林区域的利用。对于Balée来说，这是很多地区曾被开发为复杂果园等文明区域的信号。“部分现象可以反驳当地人未在森林留下痕迹的观点。”Erickson说。

　　自此之后，在亚马逊东部和中部探索的研究人员还发现了亚马逊黑土的沉积层（被认为是由火和人类文明的循环所形成的肥沃土壤）。20世纪90年代在亚马逊西部的进一步土壤研究发现了神秘的沟渠和土墩系统。到21世纪，研究人员开始相信史前人类曾占据大片区域，建立公路、运河和桥梁网络，栽培玉米和木薯等作物。

　　佛罗里达大学人类学家Michael Heckenberger称：“这些社会完全与15世纪地球上任何地方的中小人群相同，在任何方面都不落后。”