宰相吕端如何准确猜中皇帝心思(2)

　　
　　此后一段时期，吕端出任过太常丞、蔡州知州、祠部员外郎、考功员外郎兼侍御史知杂事。端拱元年（988），宋太宗给吕端委派了一个重要差事，出使高丽（今朝鲜半岛）。作为大国使节，吕端谦和友好而又不卑不亢，大胆交涉而又严格谨慎，对于高丽王超越正常礼节性的馈赠，一律拒绝。吕端此次出使，既出色完成了任务，又保持了大国的使节形像，为后来出使者，树下典范。比如后来宋神宗元丰年间钱勰出使高丽，就始终以吕端的成例执行，“乃求吕端故事以行，凡馈饩非故所有者皆弗纳。”（《宋史•钱勰传》）值得一提的是，吕端一行经海道回国途中，天气骤变，海上巨浪滔天，狂风大作，甚至把桅杆都吹断了，一船人大惊失色，慌作一团。但是，领队人吕端却面不改色心不跳，安静地坐在船上读书，就像平时在家里的书斋一样，其沉着稳重，可见一斑。吕端出使高丽的出色表现，给宋太宗留下了极为深刻的印象，吕端归国后，宋太宗当即授他户部郎中、判太常寺兼礼院，不久又重任为右谏议大夫。
　　
　　二、智者一失，因故贬官
　　
　　宋太宗九子，长子赵元佐，次子赵元僖，三子就是后来的宋真宗赵恒。宋太宗初立赵元佐为太子，因为在父亲与叔叔赵廷美的争斗中替叔叔说了一些话，在叔叔贬谪涪陵后，又设法申辩，受到父亲的责骂，忧惧成疾，一夜间疯了，这太子位置，只能重新选择。于是，次子许王赵元僖成了培养对象，宋太宗让他出任开封府尹，先让其历练历练。为了培养好这位宋王朝未来的君主，避免重蹈赵元佐的覆辙，宋太宗决定选择一位稳重可靠的人辅佐他，他选择了吕端，让吕端以右谏议大夫兼任开封府判官，吕端因此又成了许王赵元僖的幕僚。