距今7200万年的沧龙 或是鲨鱼蜥蜴的远亲

沧龙，就如同大白鲨一样，被视为古代世界的噩梦，它们可以通过猛烈地摇动尾巴来追击它们的晚餐。

　　2008年，人们在约旦的采石场发现一种距今已有7200万年的古老生物， Prognathodon，这个古老的生物是沧龙家族中的一员。研究人员发现，这具化石的尾部有鳍状软组织。这些印记表明，这类海洋巨怪拥有类似于今天鲨鱼一样强有力的尾部，而不是与那些微不足道的鳗鱼或海蛇相似。

　　沧龙是一种横行在海洋和淡水溪流的水生爬行动物，约存活于9800万年至6600万年之间，直至恐龙时代结束。

　　发现这些类似于鲨鱼尾巴的软组织让该研究的合著者迈克尔柏森兴奋不已，他表示，这块保存得如此完好的化石，让研究员在了解尾部逐渐变硬的纤维组织方面寻找到新的方向。

　　第一个带有软组织痕迹的沧龙化石（上图），与鲸鱼和鱼龙类似，沧龙现在被认为与鲨鱼的外形相似（下图）

　　质疑过去

　　研究的合作者，瑞典隆德大学脊椎动物古生物学家林格伦说，在这200多年来，学者们普遍认为由于沧龙是真正的蜥蜴，所以其尾巴看起来应该与蜥蜴家族类似。

　　而这些沧龙中，一些体长可能超过33英尺（10米），能够在短时间内高速穿梭，是典型的伏击高手。

　　研究员布鲁斯扬虽然没有参与这项研究，但扬补充道，对于这些沧龙尾部结构的重新思考将引导我们把它们看成一个高速穿梭的游泳健将。