古今中外死刑奇闻(6)

　　
　　古代迦太基人有一种刑罚，是在圆桶里布满尖刺，把犯人塞在里面，让圆桶从高处滚下，把犯人扎死。欧洲有一种死刑，做一个箱子，箱子的前门后门都有较长的刺，把人关进去，要几天才死。在心脏等主要部位没有刺。这个刑法叫做"铁处女的拥抱"。
　　
　　还有就是著名的十字架了，这既是一个古老帝国的象征，也是一个神圣宗教的象征。但人们经常看到耶稣受难像上钉子从掌心穿过，其实这样一来容易撕裂手掌而使犯人的手解脱，正确的钉法是钉在手腕两根骨头的缝隙里。小小的几根钉子不足以丧命，关键是双臂张开到极限，钉子是每一次呼吸都伴随着剧烈的疼痛，以至妨碍了胸腔的扩张而使人窒息。
　　
　　穿刺中最恐怖的刑罚，莫过于木桩刑。波斯人、亚述人、土耳其人、俄罗斯人，对木桩颇有偏爱，拿破伦在埃及学会了这种刑罚，并推广到欧洲。一般的做法是把木桩一头削尖，插入犯人的肛门，如果是女犯人，也可以插在另一个部位。木桩要插得尽可能深，并使用锤子，然后把木桩的另一头插在预先打好的洞里，让犯人在自身体重的作用下慢慢下沉，木桩逐渐深入，直到从某处穿出。有的木桩削得很尖，犯人死得快些，有的削成圆头，这样可以最大限度地避免刺穿内脏，死得慢些。灵巧的刽子手可以保证让木桩从嘴巴里伸出来。据说犯人在木桩上一般可以活十二小时以上，圆头的木桩如果插得得法，犯人要经历三天的痛苦才死。
　　
　　中国也有木桩刑的一个变种--木驴，那是一具横放的鞍马样的小车，上面突出一根尺把长、寸把粗的木笋。不过在中国，木驴更多的是发挥羞辱的功能，凌迟犯人常骑在木驴上被推上刑场，有时骑木驴是对淫荡女人的惩罚，把人钉死在木驴上的事也有，但很少。