矮行星消失之谜

根据最新的计算机模拟结果，一些矮星系由于在宇宙早期运转速度极快，导它们自身的大气层脱离。

　　宇宙物质的这种消失行为可以解释一个长期存在的谜团：天文学家在近地星系——银河系附近的星系群——中观察到的矮星系比在宇宙形成预测模型中要少得多。

　　但如果这些星系正在失去自己的大气层，那就能解释为什么它们不能像预测当中那么大量的出现了。

　　因为这些矮星系在形成初期体积非常小，没有足够的大气储量，而除去大气层，从地球上根本观察不到它们自身。

　　“这是预测结果得出的某种结论，并且是之前没有被预测和观察过的。这是一个很有趣的探索。”朱利奥·纳瓦罗，维多利亚大学宇航员和此项研究观测结果的合作者说。

　　这项研究发表在二月一号的《天体物理学快报》上。该期刊由阿根廷的科尔多瓦大学的研究生阿莱杭德罗·贝尼特兹-亚贝主办。

　　根据“线索”

　　过去的超级计算机模拟显示了这里应该有一群巨大数量的矮星系，它们构成了银河系总质量的千分之一，分散在空间各处。但1999年的一项研究显示，我们观察到的矮星系并不代表它们的实际重量。

　　过去，天文学家们曾暗示来自超新星的能量，以及宇宙间的紫外线，可能会在矮星系形成的时候改变它们。这些模型确实有漏洞，但是，观测到的超新星能量非常低，以至于完全无法影响矮星系的形成，而且紫外线的能量也仅仅只能使最小的矮星系再缩一点儿。

　　为了更好的研究这个问题，新的项目专注于矮星系是如何参与宇宙早期活动的。天文学家们运行了一个模拟程序，复制了最大的近地星系的光晕轨道：银河系，仙女座(M31)和三角座(M33)。并且持续追踪这些光晕轨迹。

　　接下来，他们提高分辨率重新运行模拟程序。这让他们得以从细节上检查矮星系的进化。“我们在各种数据上加以控制和协调，以使得模拟更像原地的环境。”纳瓦罗说。

　　他们使用的工具叫做“本地约束宇宙模拟”，简称CLUES(意为线索)。这个计划由莱布尼茨天体物理研究院领导，可以模拟银河系十万光年内的星系的位置和速度。

　　超越宇宙速度限度

　　“线索”系统揭示了近地范围中最远的矮星系运转的非常之快，它们快速的通过宇宙网络的暗物质和原有物质。

　　当星系超过一个既定速度时，矮星系和宇宙网络之间的冲压力值就会将星系的大气剥离。这就类似于一颗流星穿过地球大气层时，它的表层物质会脱落一样。

　　“星系高速运转，气层脱离，落在星系的后方，”领导“线索”系统的莱布尼茨天体物理研究所天文学家斯坦芬·高特罗伯说。他也是最新论文的合作者之一。

　　当气体全部脱离但无法观测时，我们就可能成功看到气层脱离对星系的影响。天文学家们注意到矮星系是一个多元化的丛生系统，有很多类似气体云的物质和其他行星构成。科学家们暗示说，大气脱离可以解释为什么行星的形成停止了。

　　纳瓦罗，高特罗伯和他们的同事计划用“线索”系统模拟一个更大区域内的测试，来检测近地组的矮星系脱落是否能够代表整个宇宙的情况。