揭秘古墓吸血鬼之谜(4)

关于吸血鬼的书籍（资料图）

专家分析发现，是肺结核这种疾病造成人们对吸血鬼的迷信

回到新英格兰的梅西布朗案，民俗学者麦克·贝尔和同事尼克贝·蓝东尼，寻找证据来证明疾病造成这里的吸血鬼迷信。而他们找到了。贝尔在当地报纸报导中发现，这些案例都有一个共同点，那就是亲属都死于同一种疾病，他们称作肺痨，我们现在称作结核病，肺结核。

1800年左右，在新英格兰东北部，每四人就有一人死于肺结核，对18世纪的观察者来说，这种疾病的急速病程确实很像吸血鬼攻击。患者脸色变苍白，食不下咽，然后逐渐消瘦。夜里病情会恶化，因为病患平躺时，液体和血液可能在肺部堆积，呼吸很费力，身体亟需氧气，人们非常惧怕这种病。 因他们不知道病因和治疗方法，于是他们便认为是吸血鬼在作怪。但问题是专家能否证明这种假设？

《吸血鬼日记》中的吸血鬼（资料图）

梅西·布朗和弟弟埃德温躺在罗得岛安静的墓园中，人们不可能因科学上的好奇去开棺验尸，但还有另一个选择，那就是被挖出的ＪＢ残骸，这个身份不明的人的骨头以奇怪的方式被重排。

调查员将骨头寄给分析师。在华盛顿健康与医药博物馆，鉴识人类学者以一系列测试检查骨骸。蕾诺·巴比安博士解释测试结果。

巴比安说：“我们分析后发现这是一名男性，死亡时介于50到60岁之间，证据显示，他生前过着非常艰苦的生活，脊椎骨多处有关节炎。乡下农夫尸体的特征他都有，如断骨和关节炎。没有任何不寻常之处。我们还在找线索来查出这个人死后为何受到和家族墓园其他人不同的对待。于是我们继续研究并发现，他的肋骨有个非常细微的变化，专有名词称为骨膜反应。而这种骨膜反应一般是生前的骨膜发炎引起的，这其实代表他曾感染肺结核。所以JB感染且可能死于肺结核，死后他的尸体被挖出且重排。”

贝尔的理论证实，在新英格兰吸血鬼的迷信就是肺结核
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