(图)天王星表面出现新亮斑疑似风暴系统(2)

　　但是风暴出现在天王星上是非常不寻常的，因为这颗巨行星大大气中缺乏大规模的循环体系，即缺乏类似木星或地球大气中存在的由温差驱动的大规模气流运动体系。

　　这是因为和太阳系中其它7大行星不同，天王星的自转轴倾角非常大，它几乎是“躺”在轨道上公转。除此之外，天王星距离太阳平均达28亿公里，公转一周需要84年。这就意味着天王星上极区的“一天”长达42年，因此这里常常是一个半球常年阳光普照，另一个半球常年黑暗笼罩。

　　但是在春分的时候，天王星“整个倒向一边”， 也就是说它的自转轴几乎垂直于太阳光照方向。这种光照模式的转变使天王星经受的光照分布和其它大行星的情况变得类似，这种变化导致大气中由于温差引发的大范围气流流动开始“启动”。

　　寄希望于哈勃望远镜

　　海默和其它科学家们一直以来都在对这颗行星的季节变化情况进行密切的跟踪观察。

　　直到这次这个亮斑出现之前，天文学家们一直以为天王星上的春季已经结束了。而现在天文学家们已经心里没底了，他们说不清楚这颗星球上还会不会继续出现类似这种暴风云系。

　　海默希望有更多天文学家能将他们的望远镜指向天王星，她希望人们对这个亮斑进行的大量独立观测确认将最终促使哈勃空间望远镜的管理层决定再次安排时间将目光指向这颗行星，从而能了解其最新动向。毕竟，上一次天王星经历这样的转变，已经是1965年的事了。海默说：“这是现代天文学时代开始以来我们首次有机会对这一转变进行详尽的观测。”