一个国家向一只绵羊致哀

　　在著名社交网站脸谱上，有人为它开设了“愿绵羊史莱克安息”的网页，很快汇集了数万粉丝的追思之情。有媒体评价它的一生“永垂不朽”，大有“有的羊的死，重于泰山”之意。据说，它的葬礼将在教堂举行，骨灰将撒在新西兰最高峰库克山的山顶……
　　这只新西兰国宝级绵羊享年16岁，相当于人类90多岁的耄耋之年，因不堪忍受年迈带来的病痛，被主人实施了安乐死。
　　这只美利奴绵羊之所以享誉世界，并不是它的高寿，而是因为它长达30厘米、重达27公斤的羊毛。这些羊毛足够制作20套高品质的大号男性羊毛外套。
　　这可是史莱克积攒了6年之久的“宝贝”。2004年，正值新西兰南岛塔拉斯小镇的本迪戈牧场赶羊回圈过冬之际，牧羊人安娜在牧场附近的南阿尔卑斯山某岩洞中发现了一团毛茸茸的东西。它披挂厚重毛发的身影被落日的余晖笼罩，“仿佛身着大氅的得道高人”。
　　安娜吃了一惊，本迪戈牧场的主人佩里亚姆却“慧眼识羊”。他发现这只比同类大三四倍的家伙，正是6年前为逃避剪毛而从牧场溜走的绵羊。
　　牧场工作人员回忆说，捉它归圈的过程中，这只羊野性十足，简直就是一只倔强的怪物。佩里亚姆便用好莱坞动画片中巨怪史莱克的名字为它命名。
　　一周后在克伦威尔金门酒店举行的“剪羊毛秀”，更是让史莱克声名远播。曾经荣获新西兰剪羊毛冠军的卡瑟亲自操刀，包括新西兰国家电视台在内的数家媒体进行实况转播。
　　当光秃秃的史莱克从一地羊毛中“破茧而出”时，观众爆发出热烈的掌声与欢呼声。电视直播的主持人激动地评论：“这头美利奴绵羊逃出名了！”
　　人们赞美它是一只“特立独行”的绵羊，“为了尊严”、“留住美丽”和“反抗剥削”而出走。“聪明狡猾”、“个性十足”等人性化的描述也代替厚厚的毛发包裹住史莱克。它那“毛球”的模样，从此烙在世人心中。
　　这只“躲羊羊”成为“世界头号羊”。佩里亚姆为它准备了专用的畜棚，并聘请了专门的保姆。据佩里亚姆说，史莱克性格怪异，却能和老人及孩童融洽相处，好像天生就是“慈善天使”。
　　这位天使首先将“折翼的翅膀”——辛辛苦苦长了6年的羊毛——在互联网上拍卖，收入悉数赠与新西兰一家名为“救救孩子”的抗癌慈善基金组织。在史莱克离世后，有人统计，它生前共为这家慈善机构筹得15万美元善款。
　　它还成就了三本书籍的出版。其中面临财务困境、几近关门的塔拉斯学校，因出版以它为主角的书籍而一跃成为新西兰最富有的学校之一。书籍大卖的收入被用来添置器材、聘请教师，每个学生都受益其中。
　　时任新西兰总理的海伦·克拉克不仅参加了羊毛拍卖，更是亲自“接见”了这只明星绵羊。她表示难忘史莱克回归时的造型，如今一见又是“如此安静乖巧”。史莱克随即被总理任命为新西兰与智利之间的亲善大使。
　　除了登上《花花公子》杂志，这只明星羊还常常受邀全国巡演——有一次它在新西兰南岛附近的冰山上接受剪毛，出场费高达1.6万美元。这些收入大多被用于慈善和公益事业。
　　对于史莱克一躲成名的经历，发现它的牧羊人安娜说：“战火、自杀式袭击、火车相撞等新闻充斥耳目的时候，人们更乐见一些美好的事物。动物成为人类的明星，是因为人类在自己的同胞中难以找到榜样。”